Un signal radio est une onde électromagnétique qui se déplace à la vitesse de la lumière.
Correctement codé, ce signal peut transporter de l’information. C’est James Clerk Maxwell qui découvrit le premier que la variation d’un champ magnétique induit un champ électrique qui induit à son tour un changement de champ magnétique et que la transition produit une onde électromagnétique. Cette découverte fut mise en pratique par Heinrich Hertz et surtout par Édouard Branly qui découvrit comment les détecter. Hertz avait fait l’émetteur, Branly le récepteur. Il ne restait qu’à inventer l’antenne, ce dont se chargea un dénommé Popov.
C’est Marconi qui assembla les pièces du puzzle pour réaliser la première communication radio. L’invention de Branly se limitant à la détection d’une onde en tout ou rien, les premières communications étaient en morse sur le mode transmission/non transmission. Édouard Branly (Photo ISEP) Un peu plus tard, on découvrit la modulation qui permit alors de transporter un signal audio sur la radio, donc de la phonie, puis de la vidéo.
